Si definiscono GLOW ossia a incandescenza perchè è il calore dell'esplosione, agevolato da una reazione chimica fra il platino contenuto nel loro filamento (in percentuali diverse) e l'alcool metilico parte della miscela a renderle incandescenti e pertanto innescare la combustione alla compressione successiva... E' per quello che alla prima accensione devi connetterle ad una batteria da
1,5-2,0 Volts per avviare.
Poi esistono anche motori da modellismo (generalmente di grossa cilindrata) che usano benzina e candele "normali".